Nola's

Jeudi soir dernier Guillaume m'envoie un petit message en fin d'aprem pour me dire de le rejoindre au travail le soir, que nous irions au restau pour se faire une petite soirée en amoureux!
Super, je me change, me remaquille et me recoiffe.Je finis la pâte à cookies que j'étais en train de faire. Et je pars pour une petite demi-heure de marche jusqu'à son boulot.
C'était vraiment une fin d'après-midi super. Il avait fait très chaud dans la journée, l'air était tiède et sentait l'herbe tondue. Les gens promenaient leurs chiens ou leurs enfants, au choix. Le soleil descendait devant moi... bref super moment.
J'ai donc retrouvé Guillaume et nous nous sommes dirigés vers le Nola's.

Un restaurant très sympa. Apparemment c'est un restaurant dont la cuisine et le style s'inspirent du quartier "Bourbon" français de la Nouvelle Orléans. Ce quartier doit être lui même un mix entre la culture noire américaine, la culture américaine tout court et la culture française.
Enfin c'est un endroit très dépaysant, qui ne ressemble pas du tout à la France je précise.
La cuisine est donc de type "Creole, Cajun, and Southwestern", donc créole, acadienne (les français de louisiane) et du sud-ouest des Etats-Unis.
Les plats et boissons sont donc typiques de là-bas notamment avec leur "étouffé" et leurs cocktails "hurricanes", puisqu'ils connaissent bien les ouragans dans le sud, notamment Katrina, souvenez-vous...

Il y a le côté bar (assez bruyant et sombre) et le côté restaurant avec des petites tables au rez de chaussée et au premier étage autour de l'ouverture entre le rez de chaussée et le ciel. Comme un patio espagnol avec son petit chemin de ronde en mezzanine au premier, le tout baignant dans une lumière de fin de journée.
Si vous ne comprenez pas regardez la photo.

Nous avons donc commandé un apéro. Pour moi la spécialité de la maison, le Nola's Mojito, très bon d'ailleurs. Et pour Guillaume un vin blanc californien de la région de Napa.
Puis les plats. Pour Guillaume le risotto avec des crevettes pop-corn: en gros des crevettes en tempura (pâte et friture); et pour moi du saumon avec des pommes de terre. Ce n'était pas mon premier choix, mais ici ils mettent de l'ail dans tout, alors j'ai du prendre le seul plat "innofensif" de la carte pour moi, le saumon sans sauce.
Je n'ai pas eu à regretter car le saumon était excellent (pas trop cuit, comme ça arrive souvent avec les poissons dans la restauration).
Puis nous avons craqué pour un dessert pour deux... "Les beignets du monde" (sic)
5 petits beignets tout simples avec du sucre glace et trois sauces dans lesquelles on pouvait les tremper. Sauce à la framboise, sauce au chocolat (type mont blanc selon l'expert en chocolat: Guillaume), et sauce sirop d'érable et brandy. Un délice, j'ai l'eau à la bouche en y repensant.

Le serveur, Mario, (on s'en rappelle d'un nom comme ça, ça rappelle des souvenirs d'enfance avec la console de jeux), était super sympa. Les hôtesses d'accueil très gentilles aussi, et très bien dans leur peau, car elle n'étaient pas toutes filiformes et mettaient pourtant des robes qui mettaient certaines parties très en avant(tant mieux pour elles, j'admire d'ailleurs ce genre de fille).

Voilà, donc très très bonne soirée chez Nola's, qui a d'ailleurs été élu "hottest bar in the Silicon Valley" par Fortune Magazine, mais aussi meilleur endroit pour un premier rendez-vous, meilleur endroit pour sortir en amoureux, meilleur endroit pour sortir entre amis... Bref un super endroit, vous l'aurez compris.

A la mémoire de Julia Bastide, assassinée le 22 juin 2005. Procès en appel cette semaine.

Aujourd'hui je voulais écrire un article sans aucun rapport avec mon expérience aux Etats-Unis, car c'est un sujet qui me touche profondément.
Le 22 juin 2005, Julia Bastide, une élève de l'IUT d'Orléans se faisait assassiner par Jean Loup Hahn, lors de son rapport de stage dans un amphi de l'IUT.
Vous en aviez peut-être entendu parler à l'époque. Julia était la fille d'amis de mes parents, et mon oncle est le parrain de sa grande soeur. Voilà pourquoi même si je ne la connaissais pas beaucoup, je considère sa famille comme faisant un peu partie de la mienne. Sa mort m'a énormément attristée et je pense à elle, à sa famille, et à ses amis très souvent.
Aujourd'hui particulièrement car le procès en appel de son meurtre vient de se réouvrir à Tours.
Julia était une jeune fille fille de 20 ans, brillante, belle, à la joie de vivre débordante, amoureuse depuis quelques années de Thomas son copain..
Seulement elle s'est trouvée sur le passage de Jean Loup Hahn, dont elle devenue l'obsession. Il l'a harcelée pendant deux ans. Elle et sa famille ont essayé de régler l'affaire à l'amiable, en vain.. Elle avait peur de lui. Le jour du rapport de stage de Julia à l'IUT, Jean Loup Hahn est arrivé dans l'amphi avec une carabine et a tiré trois fois sur Julia devant professeurs et camarades. Elle est morte sur place, ayant été touchée aux poumons.
Aujourd'hui commence le "deuxième procès" de Jean Loup Hanh pour l'assassinat de Julia (puisqu'il avait fait appel lors du premier verdict).
Voilà donc pourquoi je voulais vous parler d'elle et de son sort trop injuste. Le procès se tient à Tours jusqu'à la fin de la semaine (il sera peut-être même prolongé jusqu'à samedi).
J'espère bien sûr qu'il prendra le maximum, même si rien n'enlèvera la peine de ses proches, ni ne la ramènera.

Liens:

-Un très bon article du Monde sur cet évènement révoltant.

-Le blog de Chloé, la soeur de Thomas et amie de Julia, sur Julia et avec des photos d'elle à chaque article.

Soirée Infusion

Nous étions invités vendredi soir à l'anniversaire de la copine d'un collègue de Guillaume (toujours Pierre et sa copine Nan) sur San Francisco dans le bar lounge club The Infusion Lounge sur Ellis Street.
Nous y sommes donc allés, un ami de Pierre, Jason, nous proposant gentillement de venir nous chercher en voiture. Nous avons fait la moitié du chemin dans sa voiture jusqu'à San Mateo où un de ces amis Alan nous a emmené en voiture jusque dans San Francisco... Super sympa les gars!
Ensuite nous nous sommes retrouvés devant la boîte. Il fallait montrer pate blanche à l'entrée et être sur la "guest-list" du site de la boîte.
Une fois à l'intérieur la boîte se divise en deux parties. En premier la salle bar-lounge avec carré VIP et couleurs rouge et noir... pour le bar en fusion.. d'où son nom.. Les bar-tenders impressionnants de dextérité et de vitesse!
Et au fond le "dance-floor" avec deux danseuses sur des estrades.
Les toilettes impressionnantes aussi. Je ne suis allée que chez les filles mais j'ai remarqué quelquechose d'assez bien, et que j'avais déjà remarqué un peu à Paris mais pas à ce point là.
Lorsque l'on veut aller aux toilettes, des employés (masculins) du club nettoient les lieux et font en sorte que personne ne puisse suivre une fille dans les toilettes. Il attribuent les toilettes, ouvrent la porte et la referment derrière la fille. C'est bien sûr la fille qui ferme à clef à l'intérieur!
Enfin voilà j'ai trouvé ça plutôt rassurant, car on ne sait pas ce qui pourrait passer par la tête d'un mec un peu ivre...

La soirée s'est bien passée, nous nous sommes bien amusé et avons bien dansé.Nous avons même dansé sur de la musique française (David Guetta). La dernière fois à Las Vegas nous avions déjà dansé sur Daft Punk... Le seul hic c'est que le DJ faisait la musique pour toute la boîte mais était dans la partie bar. Dans la partie boîte la musique était beaucoup trop forte, et cela nous obligeait à en sortir souvent. J'ai d'ailleurs été un peu sourde des deux oreilles le soir, puis complètement de l'oreille droite qui m'a fait assez mal pendant deux jours... mais c'est bon j'entends parfaitement de nouveau!

Et puis c'était assez drôle car la birthday girl ne tenant absolument pas l'alcool elle s'est mise à danser très très chaud avec d'autres mecs que le sien, devant lui, et s'est mise à embrasser fougueusement une fille qui était là... Bref elle a fait le spectacle!

Premier jour de cours au studio ACT

Aujourd'hui je suis retournée à San Francisco pour ma première journée de cours de théâtre.
Le lundi j'ai donc cours de théâtre (Act III: donc troisième niveau) l'après-midi avec Andrew Hurteau, le directeur de l'établissment.
C'est un mec d'une trentaine d'année, très sympa, bon vivant apparemment, père de famille et bien sûr comédien de profession en plus de ces occupations de prof et de directeur.
Apparement l'école est plutôt bien réputée et reconnue aux Etats-Unis. Elle est composée de plusieurs formations et éléments. Il y a le studio ACT (ce que je fais), ce sont des cours à la carte, on peut donc en prendre autant qu'on veut, que ce soit du théâtre pur, ou bien un cours sur Shakespeare,un cours pour se préparer aux auditions, du chant, mouvement pour les acteurs... Bref pas mal de choix. Les cours se déroulent soit le matin, soit l'aprem, soit le soir, et chacun choisit selon ses disponibilités.
Ce cours est plutôt destiné à des acteurs amateurs, et des gens qui travaillent à côté et veulent faire du théâtre en loisir. Ce qui n'est pas mon cas, mais c'est le seul cours que l'on peut prendre en cours d'année et pour quelques mois seulement.
Ensuite il y a le youth program, vous aurez compris que c'est pour les plus jeunes et les enfants. Il y a le MFA Program, donc le Master of Fine Arts, qui se déroule en trois ans avec tous les cours obligatoires. En fait cela donne une licence d'université, qui vaut autant qu'une licence en math ou en espagnol en amphi. Mais c'est pour devenir comédien. A la fin de leurs trois années ils font des représentations publiques dans les grandes villes des Etats-Unis devant des professionels du spectacle, metteurs en scène, réalisateurs, agents, directeurs de casting... Ce qui est une énorme opportunité pour eux!
Et puis il y a bien sûr l'ACT en lui-même, donc The American Conservatory of Theatre, qui est donc un grand théâtre, très réputé pour les pièces qu'il représente, et qui est bien sûr lié à l'école elle-même.

Pour ma part je suis assez contente de cette journée de cours, à part que j'avais espéré me faire des amis...et là ça risque d'être compliqué puisqu'ils sont tous plus agés que moi, et même parfois beaucoup plus agés (la doyenne doit avoir 70-80 ans..). La plupart d'entre eux ont une famille, des enfants... et tous ont un travail à plein temps à côté, il y a même une femme enceinte. Donc pour revoir tout le monde, et créer des liens c'est pas top. En fait les gens de mon âge sont dans le MFA. Peut-être pourrais-je quand même me faire quelques connaissances pour avoir un petit peu de vie sociale quand même. Mais j'en doute. Je crois bien être condamné à être sans vie sociale ces quelques mois.. tant pis mes bouquins vont devenir mes meilleurs amis du coup!

On a joué avec des ballons au début du cours, comme dans presque tous les cours de théâtre au début. J'ai eu un peu de mal à retenir tous les prénoms de tout le monde. Déjà que je ne suis pas super forte à ça naturellement alors avec les prénoms américains! Mais ça va je m'en suis sortie. Ensuite Andrew nous a donné quelques répliques à apprendre et l'on devait avec un partenaire créer une situation avec ces quelques lignes, qu'il fallait donc apprendre par coeur.. mais c'était pas trop difficile.. heureusement (pour le premier cours).
Je me suis trouvée avec Amy, une fille d'une trentaine d'années assez sympa. Lorsque notre tour est arrivé j'étais super contente de me remettre à jouer après cette interruption de quelques semaines.
Tout s'est très bien passé, Andrew nous a fait réfléchir sur notre scène et nous l'a faite recommencer plusieurs fois avec de nouveaux éléments à chaque fois. Bref c'était super. Et je suis assez rassurée car je comprends plutôt bien ce qu'il nous explique et ce qu'il demande.

A la fin du cours, Andrew nous a donné à chacun une scène à travailler pour la semaine prochaine avec un partenaire. Je dois donc lire "Speed-the-plow" the David Mamet (très connu ici), le relire une deuxième fois, apprendre ma scène (super j'ai des grands monologues!) et répéter avec mon partenaire Peter, le seul homme de la classe, environ 50-60 ans. J'ai de la chance!! Je suis la seule à avoir le "mâle" de la classe! Bref...

Je suis ensuite allée à la bibliothèque de l'école pour emprunter quelques livres et enrichir ma culture.
J'ai donc pris "Who's afraid of Virginia Woolf" de Edward Albee,"Speed-the-Plow" de Mamet et "Ashes to Ashes" de Pinter... et je n'ai toujours pas fini "The importance of Being Earnest" d'Oscar Wilde! Bref j'ai de la lecture!!!

Et puis retour en Caltrain à la maison...

Voilà pour aujourd'hui... Je vous donnerai bientôt plus de détails sur ces pièces de théâtre, leurs auteurs, et mon apprentissage théâtral à l'américaine.

La faune du coin.. La suite (2)

Deuxième article sur la faune... et cette fois ci c'est sur le "hummingbird" c'est à dire l'oiseau-mouche ou le colibri.
Bon il n'y en a pas autant que des écureuils mais quand même! J'en ai vu deux depuis mon arrivée, dont un de très très près.
Je lisais tranquillement dans le jardin quand j'ai entendu une sorte de bourdonnement, vrombissement vers mon oreille. J'ai donc tourné la tête et me suis retrouvée bec à nez devant un colibri avec une gorge rouge. Peut-être était-il attiré par mon haut coloré?(puisque les colibri n'ont pas d'odorat mais une vue très développée qui voit même les ultra-violets. Quelques secondes plus tard il est reparti, ayant bien vu que je n'étais pas une fleur, et qu'il ne pouvait rien tirer de moi!
En tout cas je suis restée ébahie par cet oiseau minuscule, si rapide et précis!

Donc comme d'habitude je suis allée me renseigner sur ce phénomène de la nature.
J'ai certainement rencontré un colibri à gorge rubis, car c'est une des seules espèces de colibri présente aux Etats-Unis. La plupart des espèces se rencontrent en Amérique Centrale et Amérique du Sud, et bien sûr aussi à Cuba, où le plus petit colibri, donc le plus petit oiseau du monde vit: le colibri abeille que l'on peut confondre avec un bourdon. 5.5 cm de long pour 1.95 grammes.

Ils peuvent voler vers l'arrière ou sur place et effectuer des voltiges impressionnantes. Ils sont capables d'une « hibernation » nocturne et de voir les ultra-violets. Ils ont un métabolisme extrêmement élevé, un rapport entre la masse corporelle et la masse du cerveau tout aussi élevé, une capacité à faire des vocalises complexes et une capacité d'apprentissage des chants!
Ils battent des ailes entre 8 et 80 fois par seconde selon les espèces,et mesurent entre 2 à 22 cm (35 pour le colibri "géant). Leur coeur peut battre jusqu'à 1260 fois par minute. Les plus petits oeufs font la taille d'un petit pois!


Ils se nourissent de nectar(des fleurs)principalement 5 à 8 fois (30 à 60 secondes à chaque fois) par heure et d'un peu d'insectes pour les protéines. Ils se nourissent donc principalement de sucre, source d'énergie nécessaire pour battre des ailes à cette vitesse.
Ils ont un bec très fin et recourbé, et une langue qui sort comme un ressort du bec pour aller chercher le nectar. Cette langue est divisée en deux à son extrémité et elle atteint le nectar dans la corolle qui monte sur la langue par capillarité. Ce n'est qu'une fois la langue de retour dans le bec que le nectar est aspiré.

La nature est bien faite car certaines fleurs que les colibris visitent ont connu un processus de coévolution avec celui-ci. La fleur dépose du pollen sur la tête du colibri, augmentant ainsi les chances de fécondation d'une autre fleur avec ce pollen. Le système buccal des oiseaux-mouches s'est fait en parralèle avec l'adaptation des fleurs (forme).

Encore un phénomène unique, lorsqu'un colibri cherche à attraper un insecte, la base de son bec s'aggrandit!! Ce qui est unique chez les oiseaux.

Bon voilà en résumé ce que j'ai trouvé sur ce super petit oiseau!
N'hésitez pas à vous documenter plus encore, ils vous réserve encore des surprises!

La faune du coin

Petit interlude 30 millions d'amis cette semaine.
Ici la nature est respectée et florissante ce qui permet à pas mal de petits animaux de vivre tranquillement à côté des humains.
Je voulais vous parler de deux animaux dont un que nous ne croisons pas en France.

Le premier c'est l'écureuil. (origine grecque Skia: queue et Oura: ombre)Ils pulullent ici.... comme les lapins chez nous! Si vous vous arrêtez au pied d'un arbre lors d'une ballade et que vous prenez le temps de chercher un peu dans les branches il est presque certain que vous rencontrerez très vite un écureuil...
Il y en a des gros, des petits, des noirs, des roux, des gris, des queues touffues partout.... (non non je ne ressors pas la chanson du zizi de P.Perret, je parle bien des écureuils).

Bref on en voit tous les jours, ce samedi nous nous sommes même arrêtés pour les regarder avec Guillaume. C'est super drôle à voir, ils courent dans les arbres, sautent de branche en branche, grimpe à toute allure le long du tronc, puis se figent d'un seul coup ou bien font une petite pose pour manger une petite noix en la tenant bien serrée avec les deux pates... adorable!

Je me demande pourquoi la caisse d'épargne à pris pour emblême ce petit animal, car d'accord il met ses provisions à l'abri en enterrant toutes ses noix, mais il ne se souvient jamais d'où elles sont et ils les perd presque toutes... En fait il est très précieux pour l'écosystème, car ces graines oubliées germent mieux!

Saviez-vous que selon les cultures l'écureuil à de nombreuses symboliques?
Selon les mythes scandinaves par exemple,l'écureuil était un animal qui montait et descendait le long d'un grand arbre et semait la discorde entre l'aigle en haut de l'arbre et le serpent en bas, en racontant à l'un ce que l'autre avait dit sur lui et vice versa. Bref une piplette dont il fallait donc se méfier.
Pour certains chrétiens ils symbolisait le diable avec sa capacité à disparaitre si rapidement et sa fourrure rousse.
Pour les indiens d'Amérique, avoir la force de l'écureuil se dit de l'homme qui est toujours en mouvement. Rêver d'un écureuil est une invitation à se préparer pour un grand changement. Il apprend aussi à réserver son énergie pour un besoin ultérieur mais aussi à réserver son jugement pour l'avenir.

Bref j'ai appris pas mal de choses en me documentant un peu sur ces petites bêtes. Une espèce, l'écureuil moulu de Californie, a notamment développé une technique de survie pour se protéger des serpents à sonnettes (en Californie...). Ces prédateurs cherchent leurs proies grâce à des capteurs infrarouges qui detectent les sources de chaleurs (des animaux donc)
En face d'un serpent à sonnette cet écureuil redresse la queue et l'agite devant son adversaire. Avec la caméra infrarouge on voit que la température de celle-ci augmente avec l'afflux du sang. Le serpent se trouve soudainement désorienté par cet élément inhabituel qu'il ne parvient pas à identifier, hésite, puis bat prudemment en retraite.

Génial non?
Encore plus génial, cet écureuil devant un serpent de Gopher, qui lui n'a pas de capteurs infrarouges, agite toujours sa queue mais ne la chauffe pas!

Voilà j'ai trouvé tout ça super intéressant, j'ai donc voulu vous le faire partager.
Prochain article sur un oiseau cette-fois, que nous n'avons absolument pas l'habitude de voir.

Chicago Style

Cette semaine nous sommes allés dans un petit resto fast-food super sympa et pas cher!! Le rêve. Cet endroit s'appelle Patxi's.
La spécialité du resto? La Chicago style pizza! C'est donc une pizza super épaisse en garniture et qui ressemble à une quiche, sauf que c'est une pizza, avec la sauce tomate et tout... Un délice. On appelle ça aussi un deep-dish style, parce que cette pizza est faite dans un plat profond, un moule pour soutenir la pâte le long de la pizza. D'ailleurs la pâte est faite avec du beurre, un petit peu comme une pâte feuilletée et non comme une pâte à pizza, ce qui lui donne un petit goût de brioche... hmmm
Et bien sûr une tonne de garniture. Les classiques, tomates et fromage; et puis ensuite selon les goûts, épinards, champignons, artichauts...
Une part suffit. Elle coûte environ $4,50, mais comme je le disais une part suffit pour le repas entier.

Cette pizza est donc une spécialité de Chicago (the Windy City) où elle fut servie en premier chez Pizzeria Uno et crée par Ike Sewell, une ex-star du football américain de l'université du Texas. Belle reconversion!
Pizza que l'on mange fourchette et couteau en main, impossible de la manger proprement sinon!

Si on veut "take out" une telle pizza, c'est à dire la ramener à la maison pour la manger on peut demander une pizza à moitié cuite, pour terminer la cuisson chez soi. On peut comme ça manger une bonne pizza toute chaude qui sort du four et cuite juste comme il faut.. décidément c'est tout un art la chicago-style pizza!

En plus le resto est sympa, calme, et le serveur adorable, qui nous reconnait quand on le recroise dans la rue quelques jours après... Bref que du bon! A part peut-être qu'il ne faut pas en abuser... pas très très diet disons, mais qu'est ce que c'est bon!